¿Cuándo nació Padre Pío?
Padre Pío (Francesco Forgione) nació en la tarde del 25 de mayo de 1887 en Pietrelcina (Benevento – Italia). Es el cuarto de siete hijos nacidos del matrimonio de Orazio Maria Forgione y Giuseppa De Nunzio, una familia humilde y muy devota de la religión católica. Desde niño ha demostrado ser muy caritativo y nunca ha tenido problemas para hacer penitencia en nombre de Dios.
¿Cuándo fue bautizado Padre Pío?
Al día siguiente de su nacimiento, Padre Pío de Pietrelcina fue bautizado con el nombre de Francesco en la iglesia de Santa Anna el 26 de mayo de 1887. A la edad de 11 años, en 1899 recibió su Primera Comunión y ese mismo año, el 27 de septiembre, cuando ya había cumplido 12, recibió el Sacramento de la Confirmación.
Su salud era muy frágil, siempre estaba enfermo. Desde muy joven quiso ser sacerdote, sobre todo después de conocer a un monje capuchino, fraile Camilio, que fue a su casa a mendigar.
A los 16 anos, Padre Pío decidió convertirse en fraile. Su maestro fue el padre Tommaso, severo pero de gran corazón y con mucha caridad hacia los seminaristas. La vida era muy dura, tenía que ayunar durante largos períodos y eso cambió su carácter y su espíritu. Sus enfermedades iban en aumento y nunca más lo dejarían. En 1904 hizo sus votos temporales y se trasladó a otro convento.
En 1907 hizo sus votos perpetuos y tuvo que partir hacia otro convento, cerca del mar, lo que no le sirvió de nada porque su salud se deterioró, por lo que tuvo que regresar. En 1910 fue a Benevento y en 1916 fue enviado al convento de San Giovanni Rotondo, donde vivió hasta su muerte en 1968, 50 años después de recibir los estigmas.
Durante su vida, Padre Pío recibió los estigmas en su cuerpo, correspondientes a las cinco heridas que Jesús tenía en la cruz. También se dijo que Padre Pío tenía la capacidad de estar en dos lugares a la vez, que podía hacer milagros y que era clarividente.
Padre Pío, en 1915 sintió fuertes dolores en sus pies, manos y en el lado derecho del torso. Los médicos no pudieron encontrar el motivo de esta dolencia. Tres años después, soltando un grito de agonía y cayendo al suelo, comenzó a sangrar y aparecieron los primeros estigmas.
Los médicos comenzaron a investigar el caso, pero sin descubrir las verdaderas razones de lo sucedido. Las autoridades ordenaron que se fotografiara para poder grabar el evento. A partir de ese momento, su reputación de santidad se extendió por todo el mundo.
Una multitud también vino de lejos para recibirlo y confesarse con él. Muchos de ellos dijeron que el pastor conocía sus pecados antes de que se los contaran. El 20 de septiembre de 1968, Padre Pío celebró 50 años de sufrimiento por los estigmas, celebrando una misa. Sus fieles, por sus 50 años de sangre, colocaron alrededor del altar 50 grandes jarrones con rosas rojas. Tres días después, el 23 de septiembre de 1968, Padre Pío murió a la edad de 81 años. Su funeral estuvo tan lleno de gente, que tomó cuatro días para que pasara toda la multitud. Se estima que asistieron al funeral más de 100.000 personas.