L’hôpital Maison du Soulagement de la Souffrance (Casa Sollievo della Sofferenza), fondé par Padre Pio, allie soins médicaux et accueil humain. Inspiré par la vision du saint, cet établissement a été conçu comme un refuge pour les malades. Padre Pio rendait fréquemment visite aux patients, leur apportant réconfort et espoir. Aujourd’hui, l’hôpital poursuit sa mission d’assistance avec un cœur ouvert aux plus vulnérables.
Casa Sollievo della Sofferenza (Maison du Soulagement de la Souffrance)
L’hôpital Casa Sollievo della Sofferenza (Maison du Soulagement de la Souffrance), situé à San Giovanni Rotondo, dans le sud de l’Italie, est l’une des œuvres les plus remarquables réalisées par Padre Pio. Il est né grâce à la générosité de millions de dévots venus des quatre coins du monde. À une époque marquée par les souffrances de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945), l’idée de construire un hôpital de telles dimensions semblait irréalisable aux yeux de ses confrères religieux. Cependant, Padre Pio, incarnation vivante de la souffrance, comprenait profondément l’urgence de créer un lieu où les malades pourraient trouver du réconfort face à leurs douleurs et retrouver leur dignité.
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La Naissance de l’Œuvre : de l’Idée à la Réalisation
Le 9 janvier 1940 marque le début de la réalisation de ce projet. Ce jour-là, Padre Pio se réunit avec trois amis de confiance, ses enfants spirituels, pour fonder le Comité de création. Il était accompagné du docteur Guglielmo Sanguinetti en tant que secrétaire et de la demoiselle Ida Seitz, chargée de l’organisation. Lors de cette réunion, avec solennité, Padre Pio déclara : « Ce soir commence mon Œuvre terrestre. Je bénis vous et tous ceux qui collaboreront à cette Œuvre, qui sera chaque fois plus grande et plus belle. » Malgré les difficultés de l’époque, les travaux de construction commencèrent le 19 mai 1947. Le 24 juillet 1954, les premiers ambulatoires ouvrirent au public, et le 10 mai 1956, l’hôpital accueillit son premier patient.
Un lieu d’excellence et d’humanité
À son inauguration, la Maison du Soulagement de la Souffrance comptait 300 lits. Aujourd’hui, elle figure parmi les principaux centres hospitaliers d’Italie et d’Europe. Actuellement, l’hôpital dispose d’environ 1 000 lits, enregistre chaque année environ 60 000 admissions et réalise plus de 1,5 million de prestations ambulatoires. Casa Sollievo della Sofferenza (Maison du Soulagement de la Souffrance) se divise en deux grands secteurs d’activité : d’une part, un hôpital de renommée internationale dédié au soulagement de la souffrance, et d’autre part, un centre de recherche scientifique à la pointe de l’innovation. Ce dernier a obtenu le statut d’Istituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico IRCCS (Institut d’Hospitalisation et de Soins à Caractère Scientifique) et se concentre sur la recherche dans les domaines des maladies génétiques, des thérapies innovantes et de la médecine régénérative.
L’hôpital est à la pointe des progrès médicaux et, malgré ses pratiques de soins innovantes, Casa Sollievo della Sofferenza reste fidèle à une approche centrée sur la personne, rendant hommage de manière durable à la mission du Saint. Padre Pio souhaitait que cet hôpital soit plus qu’une simple structure sanitaire : il voulait qu’il soit une véritable maison pour les malades, où chacun se sentirait accueilli et aimé. Padre Pio répétait souvent : « Dans le malade, il y a Jésus qui souffre. Dans le malade pauvre, il y a Jésus deux fois. »
La présence de Padre Pio parmi les malades
De son vivant, Padre Pio rendait fréquemment visite aux patients, leur offrant des mots de réconfort et ses bénédictions. Parfois, il célébrait même la messe à l’intérieur de l’hôpital, transformant les murs en un lieu d’espoir et de foi. Sa présence n’était pas seulement physique. Elle incarnait l’amour et la compassion qu’il souhaitait insuffler dans chaque aspect de l’hôpital Maison du Soulagement de la Souffrance. Aujourd’hui, l’héritage spirituel et humain de Padre Pio continue de vivre à travers le travail infatigable des médecins, des infirmiers et de tout le personnel. L’hôpital reste fidèle à la mission originelle de son fondateur : offrir l’excellence médicale avec un cœur ouvert aux plus nécessiteux.